Çfarë duhet lexuar: "Harvard Necromancer" nga Alexander Panchin - mbi qasjen shkencore ndaj magjisë

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. E modifikuara e fundit: 2023-12-17 04:10

Fantastiko-shkencore se si një eksperiment i paqartë me miun mund të kthejë të gjithë pamjen e botës.

Shtëpia botuese “Peter” boton një libër të ri të biologut, popullarizues të shkencës dhe gazetarit shkencor Alexander Panchin. "" Është fantashkencë, në të cilën autori tregon me mjeshtëri se si shkencëtarët do të silleshin kur të përballeshin me magjinë në realitet. Historia fillon me një grup studiuesish që kryejnë me shaka një ritual të sakrificës së minjve eksperimentalë dhe rezultati është jashtëzakonisht i papritur.

- A mund të shpjegoni se cilët janë minjtë e humanizuar?

- Kafshët e humanizuara janë ose kimera, të cilat janë transplantuar me qeliza ose inde njerëzore, ose organizma të modifikuar gjenetikisht, në gjenomin e të cilëve janë transferuar një ose më shumë gjene njerëzore. Në Alpha, ne studiuam minj me një variant njerëzor të një gjeni të quajtur FOXO3A. Është shumë interesante për gerontologët sepse aktivizon gjene të tjera që ngadalësojnë plakjen qelizore. Për shembull, gjenet që korrigjojnë ose parandalojnë gabimet në ADN, ose luftojnë goditjen nga nxehtësia. Disa bartës të njërit prej varianteve të këtij gjeni jetojnë çuditërisht gjatë. Ky opsion është shumë më i zakonshëm tek njëqindvjeçarët sesa mesatarja e popullsisë.

Pra, ne krijuam minj të humanizuar të modifikuar gjenetikisht. Një minj trashëgoi variantin njerëzor të gjenit FOXO3A, i lidhur me një jetëgjatësi të gjatë. Të tjerët janë një variant normal njerëzor i një gjeni. Akoma të tjerë kanë ruajtur versionin e miut. Si pjesë e Alpha, na duhej të eutanizonim brejtësit në mënyrë që të studionim efektin e varianteve të gjeneve njerëzore në biomarkues të ndryshëm të plakjes: gjatësia e telomereve - skajet e kromozomeve, aktiviteti i gjeneve të caktuara, modifikimi i ADN-së dhe histoneve dhe diçka tjetër. Për organe të ndryshme.

- Siç e kuptoj, ju e hoqët gjakun e këtyre kafshëve të humanizuara në një mënyrë mjaft jo standarde.

- Maria mendoi se eksperimenti do të ishte shumë simbolik. Është sikur do të bëjmë një sakrificë njerëzore - edhe nëse në praktikë i vëmë në gjumë vetëm minjtë e humanizuar. Për qëllime shkencore! E gjithë kjo është e justifikuar, sepse ne do t'i hapnim gjithsesi. Si bonus, studentët do të marrin pjesë në një shfaqje të çuditshme magjike. Mary madje mori postdoktorë në aventurën e saj. Megjithatë, si studiues dhe mentor, doja që studentët të mësonin të paktën disa mësime të vlefshme nga eksperimenti.

"Më falni, çfarë mësimesh të vlefshme mund të nxirren nga… um, spërkatja e gjakut të minjve mbi një pentagram?"

- Ju përshkruat shumë saktë mjedisin e eksperimenteve tona! Vërtetë, vëllimet e gjakut ishin shumë të vogla. Thashë se do ta lejoja kryerjen e ritualit me kushtin që studentët të dilnin me një hipotezë shkencore të testueshme se çfarë mund të çonte ai dhe të planifikonin një eksperiment kompetent për ta testuar atë. Kështu që më vonë të bindemi se hipoteza nuk është vërtetuar.

- Dhe studentët dolën me një hipotezë dhe një test?

- Inteligjenca kolektive, po. Vërtetë, duheshin bërë disa sqarime. Përveç Alpha-s kemi pasur edhe një projekt Beta. Si pjesë e Beta, ne studiuam gjithashtu minj normalë dhe të modifikuar gjenetikisht. Ne u përpoqëm të riprodhonim dy studime të njohura që pretendonin një rritje të jetëgjatësisë së brejtësve. Në një, minjtë jetuan rreth 20% më shumë se zakonisht pas terapisë gjenetike. Autorët e punës, duke përdorur një bartës të veçantë viral, dërguan një gjen që kodon enzimën telomerazë në qelizat e një kafshe të rritur. Kur qelizat ndahen, kromozomet e tyre shkurtohen. Çdo shkurtim është i vogël, por me kalimin e kohës, ndryshimet grumbullohen dhe mund të dëmtojnë ndjeshëm kromozomet. Për të shmangur këtë, ka zona të veçanta në skajet e kromozomeve të quajtura telomere. Telomeraza mund të rrisë gjatësinë e telomereve, duke lejuar qelizën të kalojë nëpër një numër të madh ndarjesh. Teorikisht, kjo mund të çojë në një përmirësim të potencialit rigjenerues të trupit, pasi qelizat e reja nevojiten për të zëvendësuar ato të vjetra. Tek gjitarët, aktiviteti i telomerazës është i lartë vetëm në disa lloje të qelizave staminale, por falë terapisë gjenetike, enzima mund të funksionojë në çdo lloj qelize.

- Po flisni për mundësinë e shpërndarjes së gjeneve duke përdorur një virus që fillimisht u neutralizua duke çaktivizuar aftësinë për t'u shumuar dhe për të shkaktuar dëm?

- Pikërisht! Përveç kësaj, ne donim të përsëritnim një studim që zbuloi se komponimet molekulare të karbonit të pastër, fullerenet, të holluara në vaj ulliri, praktikisht mund të dyfishonin jetëgjatësinë e minjve. Mekanizmi i veprimit të fullereneve është i panjohur.

Ne supozuam se studimi ishte ose absurditet i plotë që duhet hedhur poshtë, ose një zbulim jashtëzakonisht i nënvlerësuar. Ne donim të shihnim se cila nga ndërhyrjet funksionon dhe, më interesante, si funksionojnë ato me njëra-tjetrën ose me versionin e trupit të njeriut të gjenit FOXO3A që gjendet tek njerëzit me jetë të gjatë. Pra, minjtë Beta ishin pjesë e një eksperimenti që tashmë po zhvillohet. Dhe studentët sugjeruan shtimin e një faktori të katërt në tre që janë studiuar tashmë.

- Rituali i gjakut.

“Quajeni atë hipoteza drithëruese e Halloween-it. A mundet sakrifica e humanizuar të rrisë jetëgjatësinë e minjve normalë, të minjve të humanizuar, apo të dyjave? A do të ndikojë sakrifica e minjve Project Alpha te minjtë e Projektit Beta?

- Dhe eksperimentet tuaja të dyshimta nuk mund të prishin eksperimentin kryesor shkencor?

“Në ato ditë, asnjë shkencëtar i arsyeshëm nuk do të kishte besuar në ritualet magjike. Dhe nëse nuk besoni në ritualet magjike, atëherë nuk e konsideroni mundësinë që ato të ndikojnë në rezultatet e eksperimenteve tuaja.

Thjesht ndodhi që gabuam. Pra, në fund ndikoi vërtet në eksperimentin tonë. Ishte e vështirë për ne të interpretonim rezultatet e marra - dhe akoma më e vështirë t'i publikonim ato.

- Kush e kreu ritualin?

- Maria këmbënguli që ajo duhet ta bënte atë. Ajo siguroi se "pa dyshim, entitetet demonike do të kënaqen nëse një virgjëreshë nga raca njerëzore bën sakrifica të humanizuara". Më pas ne qeshëm me gjithë zemër.

Por Maria kishte edhe një argument shkencor në favor të kandidaturës së saj. Vajza ishte në ekipin që punonte në “Alpha”, dhe nuk kishte asnjë lidhje me “Beta”-n më të ndërlikuar dhe të zgjatur. Dizajni i eksperimentit "magjik" supozoi se brejtësit nga "Beta" u ndanë rastësisht në dy grupe. Vetëm një grup do të jetë i pranishëm gjatë sakrificave të miut Alfa.

Ne numëruam minjtë paraprakisht. Duke përdorur një gjenerues numrash të rastësishëm, Mary përpiloi një listë se cilët minj do të ishin të pranishëm gjatë ritualit dhe cilët do të mbaheshin në një vend të largët. Lista ishte e mbyllur në një zarf - e mbajta në një sirtar deri në fund të eksperimentit. Anëtarët e ekipit që punoi në “Beta” nuk e kishin idenë se nga cili grup ishin kafshët. Edhe me gjithë dëshirën, ata nuk mund të ndikonin në rezultatet e eksperimentit. Kjo quhet verbim. Randomizimi dhe verbimi janë dy mjete të rëndësishme që ne përdorim në shumicën dërrmuese të kërkimeve.

- E shoh se jeni shumë serioz për kryerjen e të gjitha llojeve të procedurave eksperimentale. Por ishte menduar si shaka, apo jo?

- Sigurisht! Si një shaka e madhe! Ne u argëtuam në mënyrën tonë. Vetëm imagjinoni foton: muzgu, drita e zbehtë e qirinjve … Dhe Maria jonë me brirë të rremë, lente për sytë ngjyrën e flakës dhe grimin fosforeshent qëndron në mes të një pentagrami të spërkatur me gjak brejtësish. Ishte diçka! Madje kam bërë një foto si kujtim.

- Dhe nuk ju duk se ishte shumë: të spërkatni gjak mbi pentagram?

- Siç thotë një fjalë e urtë britanike, "e bërë për një qindarkë, duhet të bësh për një paund". Pra, po, kishte gjak të vërtetë atje. Maria sakrifikoi minjtë e humanizuar dhe përsëriti mburrjen: "Me fuqinë vampirike, unë e thaj jetën tuaj". Ajo e mori këtë komponent verbal të magjisë së ikjes së jetës në internet nga rregullorja e Organizatës së Rindërtimit të Veprimit të Lirë të Jugut. Personalisht, i sugjerova asaj të merrte diçka nga lojërat me role Dungeons & Dragons, Pathfinder ose universi Warcraft. Maria u përgjigj se është më mirë të merret magjia në një të thjeshtë dhe në anglisht. Ajo nuk ishte e sigurt nëse kishte shqiptimin e saktë drakonian apo diçka tjetër.

Më pas Meri dhe studentë të tjerë matën organet, morën mostra gjaku dhe bënë gjithçka që supozohej të bëhej në kuadër të “Alfa”. Vetëm me kushtin e pazakontë që gjatë gjithë kësaj kohe ata ishin të rrethuar nga kafaze të shumta me minj nga Beta. I mbuluam kafazet me një leckë të zezë për të mos i ekspozuar kafshët ndaj stresit të panevojshëm gjatë ritualit. Pastaj minjtë u vendosën përsëri në vivarium dhe ne vazhduam festën.

- Mirë. Çfare ndodhi me pas?

- Pastaj kishim një Halloween të mërzitshëm vitin e ardhshëm dhe vitin tjetër. I kisha harruar tashmë të gjitha këto rituale, derisa u shfaqën rezultatet e para në “Beta”.

- Ke shkuar të kërkosh një zarf në sirtarin tënd?

- Po, por jo menjëherë. Studentët e mi zbuluan se një pjesë e konsiderueshme e minjve Beta nuk plaken fare. Menduam se kjo tregonte se diçka funksionoi. Fullerenet, telomeraza, apo gjeni i njeriut FOXO3A… Apo ndoshta një kombinim i këtyre faktorëve? Por protokolli i kërkimit përfshinte verbimin. Nxënësit që kujdeseshin për minjtë nuk e dinin se cili prej tyre ishte i ekspozuar ndaj një faktori tjetër, kështu që ne nuk dinim se çfarë po ndodhte atje dhe prisnim me padurim fundin e projektit.

- Keni pritur që të skadojnë minjtë?

- Ky ishte plani afatgjatë, po. Por disa minj thjesht refuzuan të vdisnin. Edhe pas katër vjetësh, disa nga minjtë ishin ende gjallë! Në këtë kohë, ne kemi planifikuar të anulojmë protokollin verbues. Mbaj mend që me këtë rast hapëm shampanjë. E shihni, katër vjet janë një kohë shumë e gjatë për minjtë. Zakonisht jetojnë dy deri në tre vjet.

- Dhe në atë moment vendosët të kontrolloni se cilët minj iu nënshtruan ritualit?

- Siç thashë, arrita të harroj sakrificat tona. Maria e vëmendshme më kujtoi ato. Unë qesha, por hapa zarfin dhe ia dhashë listën asaj dhe një studenti tjetër. Shpejt ata u kthyen dhe menjëherë vura re se diçka i tronditi. Doli se shumica e minjve jetëgjatë ishin të pranishëm gjatë ritualit. Sakrificat e humanizuara shpjeguan anomalinë në të dhënat tona.

- Dhe asgjë tjetër e çuditshme nuk ka ndodhur me minjtë?

- Për shembull?

- Epo, nëse do të ishte një film horror, brejtësit do të bëheshin agresivë dhe do të sulmonin shkencëtarët.

- Tingëllon qesharake, por jo. Minjtë tanë nuk bënin tinguj zemërimi dhe nuk u shndërruan në vampirë gjakpirës. Dhe në përgjithësi ata silleshin si brejtësit laboratorikë më të zakonshëm të mërzitshëm.

- Është për të ardhur keq, sigurisht … A keni menduar tashmë për publikimin e mundshëm të rezultateve të kërkimit?

- E shihni, ne u gjendëm në një pozitë të vështirë. Fakti që disa minj jetuan për më shumë se katër vjet dukej i pabesueshëm. Çdo studiues që kishte një grup të tillë në laborator do të kërcente nga lumturia dhe, natyrisht, do të vazhdonte të punonte me të. Përveç kësaj, ne nuk mund të publikonim rezultatet tona biologjike pa përmendur ritualet e kryera. Pa këtë informacion shtesë, rezultatet kishin pak kuptim, megjithëse ato kishin edhe më pak kuptim me to. Unë isha gjithashtu absolutisht i sigurt se kishte ndonjë gabim. Ishte e qartë se çdo recensues i arsyeshëm do të mendonte se ishim të mashtruar nëse do të përpiqeshim të publikonim të gjithë historinë. Sigurisht që nuk jam shumë i varur nga opinionet e të tjerëve, por të quhesh si psiko mes kolegëve nuk është një ide e madhe.

Ne ishim gjithashtu me fat: deri në këtë pikë, hulumtimi ynë i mëparshëm ishte botuar në revista më të vlerësuara. Rezulton se ne kishim ende rezultate për të raportuar në institucionet kombëtare të shëndetësisë, të cilat na financuan. Në përgjithësi, nuk kishte nevojë të shkruante një artikull të ri. E megjithatë ekzekutivi i Beta diskutoi punën jetëgjatë të minjve me shefin e departamentit në takimin vjetor. Ai nuk përmendi sakrificat, por prezantoi të gjitha të dhënat dhe pranoi se rezultatet ishin anormale. Sipas drejtuesit, diku kemi gabuar dhe ai na ka premtuar se do të kontrollojmë çdo gjë. Ndërkohë, vendosa të përsëris eksperimentin …

Alexander Panchin, autor i Mbrojtjes kundër Arteve të Errëta dhe Apofenisë, reflekton mbi zbatimin e metodës shkencore në disa prej zbulimeve më befasuese. Personazhi kryesor i "Harvard Necromancer" përballet me të pashpjegueshmen dhe eksperimentet e tij të mëtejshme ndryshojnë idetë themelore për botën tonë. Nuk duhet humbur nga fansat e “Harry Potter and Rational Thinking”, si dhe të gjithë të interesuarit për kuzhinën e brendshme të punës shkencore.